你知道2024年的中元节是哪一天吗？网上流传了各种诡异邪魅的禁忌风俗到底要不要遵守？今天龙虎山的罗道长来跟大家深入探讨下中元节的含义和真正的禁忌。
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在古代漢朝時，每年農曆七月十五準備祭品、祈求平安的傳統就已經存在了！據說，以前的農民會在夏天結束、秋天到來的時，準備豬雞羊和好酒，祭祀田神、感謝大地；農作物收成後，他們也會用新的米向祖先報告今年收成了哪些作物，感謝祖先的保佑。家家戶戶準備祭品感謝、一起祈求新年也能平安順利的傳統，已經代代相傳非常久了～
因此，中元節（Ghost Festival）其實本來是一個為了慶祝豐收、感謝大地的節日喔！在道教創立、佛教傳入而加上宗教的色彩後，才有我們今天熟悉的習俗、禁忌和傳說。下面就帶大家看看道教最廣為流傳、為紀念孝子的由來故事吧！
相傳在古代，有一個叫「舜」的人，他的媽媽因病早逝，於是爸爸又娶了一個妻子，並生了一個兒子叫做「象」。舜非常孝順他的爸爸跟後母，也對弟弟很好，還會外出工作幫忙維持家裡的生計；然而，舜的後母與弟弟卻非常不喜歡他、常常對他百般刁難，父親也會聽信後母的片面之詞就對他動輒打罵。
面對屢次的迫害，舜不僅運用他的聰明才智化解，還不計前嫌的繼續孝順父母、關心弟弟。這樣難得的孝心和德行感動了上天，上天派了大象替他耕地，小鳥幫他鋤草，而當時的皇帝「堯」也聽說舜既聰慧、又至孝仁善，就把舜帶在身邊一起治理國家。堯過世之後，就直接讓舜承接了皇帝之位，後來舜還被封為「地官大帝」！
民間流傳地官大帝的生日是在農曆七月十五日，因此農曆七月十五日又有「孝子節」之稱，人們會在這天準備豐盛的酒肉祭品祭拜舜，為自己和祖先祈求平安順利、同時祭拜沒有人盡孝的孤魂野鬼。
這也是中元普渡和為什麼農曆七月孤魂野鬼會出來的說法之一！
今年農曆的七月十五日，換算成國曆是在2024年的8月18日星期日。雖然中元節並非國定假日、當天沒有放假，但各地仍會有許多盛大的祭祀典禮和習俗活動，來看看有哪些吧！
普渡可以說是中元節最盛大的習俗活動，這項習俗除了流傳自舜的故事，也與帶有佛教色彩的「目連救母」傳說有關喔！
相傳目連是個從小就心地善良的孩子、喜歡幫助他人，但他的母親卻不一樣，除了自私自利外，還做了許多害人的壞事，因此過世後就下了地獄，而且還變成一個被罰不能吃東西的餓鬼。
孝順的目連不忍心看媽媽受苦，於是向佛祖求助，佛祖在聽了他的請求很感動，於是教給他一個可以幫助媽媽抵銷過錯的方法：就是在每年的七月十五日，準備飯食給僧人們享用，累積功德。這就是中元節為什麼要普渡的另一個由來！
通常普渡有分成自己家庭或公司舉辦的「家普」、「私普」，以及社區聚落、民間團體或廟方舉辦的「公普」、「聯合普渡」等。而普渡除了舉辦形式相當多樣化之外，祭拜的順序、時間、地點及供品的挑選等，也都有特別的規範和意涵。
舉例，一般來說，祭拜的順序為：神明（地官大帝）、祖先、地基主、孤魂野鬼；其中地官的祭拜時間通常是在上午，再來祖先必須在中午之前完成祭拜，地基主、孤魂野鬼的祭祀則是最好在太陽下山前完成。
供品的部分，根據祭拜的對象不同也會有不同的要求，像是祭拜孤魂野鬼時除了三牲、水果等基本食材外，還需要特別準備一份「乾淨臉盆與毛巾」。
相傳放水燈的習俗是源自於佛教，最早在唐代的歷史文獻中曾有記載，後來到了宋代時開始漸漸流行、最後到明代就變成民間固定會在中元節舉行的活動了。放水燈的意涵與「超渡亡魂」有關，有一種說法是要通知和指引水上的孤魂野鬼參加普渡會，讓他們可以享用普渡的食物、緩解飢餓之苦。
搶孤也是相當經典的中元節習俗活動之一，在電視報導上看到各方好手們摩拳擦掌、使出渾身解術「爬孤棚」、搶供品的畫面想必大家都不陌生。據說搶孤在從前是一種驅魔避邪的「嚇鬼行動」：當鬼看到一群比自己還要兇猛、率先搶到供品的人時，便會心生退意、嚇得不敢再流連於陽世，而首先搶到供品的人，則會得到好運及庇佑。
到了現代，搶孤已經演變成一種可以培養團隊精神的體育競賽了。
中元节时值夏秋之交，从一年之中的阴阳转换来说，也是天地间阳气达到顶峰，逐渐由盛转衰的过程，所以人们需要在这个时间佩戴“储能”型的物品，积蓄住阳气，以抵御逐渐到来阴阳转换的过程。而最佳的储能物品以木质饰品和阴阳太极饰品为最佳，木质本身由于其“木属性”所特有的生命力特征，让它能够很好的吸收和储存能量，以便阴气过盛时能够释放守护能量，抵御外界的干扰。而阴阳太极本身蕴含着阴阳能量互相转换的功能，佩戴这二者，在中元节前后的一个月中，都是提升运势的最佳的选择。
最後整理中元節经常做会提升能量的建议給大家參考：
- 与家人朋友呆在一起，避免独处
- 尽量不要在十字路口徘徊
- 白天需要晒后背，提升阳气
- 半夜时分避免低语，避免说到与灵界有关的话题
- 晚上在家不要烧香，不要燃烧蜡烛
以上5個禁忌，探討它們背後的意涵後，就會發現其實都是要提醒人們敬畏神靈、注意禮貌的一些小細節。雖然以現今的科學角度來看，可能會覺得帶有太厚重的傳統世俗框架，但也是老祖宗們留下的、相當珍貴的文化傳承。不論是否相信、是否執行與遵守，保持尊敬的、正向樂觀的心，會是度過這個特別節日、特別月份的好方法。